El origen de la palabra caudillo viene del diminutivo
latino caput, que significa "cabeza", "cabecilla", y aunque
no existe una definición actual única e incontrovertible, tanto en términos
académicos como populares el término evoca al hombre fuerte de la política, el
más eminente de todos, situado por encima de las instituciones de la democracia
formal cuando ellas son apenas embrionarias, raquíticas o en plena decadencia.
Caudillismo e institución democrática son
elementos situados en los extremos de una línea ascendente de la evolución
política en donde el primero sería el "más primitivo" y el segundo el
"más desarrollado".
El caudillismo es un fenómeno político y social surgido durante el siglo XIX en Latinoamérica. Consiste en la llegada en cada país de líderes
carismáticos cuya forma de acceder al poder y llegar al gobierno estaba basada en mecanismos informales y difusos
de reconocimiento del liderazgo por parte de las multitudes, que depositaban en "el caudillo" la
expresión de los intereses del conjunto y la capacidad para resolver los
problemas comunes. El caudillismo fue clave para la dictadura y para las luchas
entre los partidos políticos del siglo XIX. El poder de los caudillos se basaba
en el apoyo de fracciones importantes de las masas populares. Este apoyo
popular se tornaba en su contra cuando las esperanzas puestas en el poder
entregado al caudillo se veían frustradas, y se decidía seguir a otro caudillo
que lograra convencer de su capacidad de mejorar el país o la provincia.
Este fenómeno se dio en América Latina durante prolongados períodos de su
historia republicana; en algunos casos desembocó en
fuertes dictaduras, represiones a la oposición y estancamiento económico y político, pero en otros canalizó las primeras
modalidades democráticas y federales en las repúblicas latinoamericanas, así como
proyectos de desarrollo autónomo, frente a las expresiones políticas neocoloniales.
Los
principales partidarios de los caudillos, aparte de sus hombres de armas de
confianza, fueron los miembros de las clase enriquecidas. Así, estos aseguraban
un flujo de dinero para el Estado del caudillo de turno y este se comprometía a
darles beneficios.
El
caudillismo se desarrolló principalmente en México pero no completamente ya que sufrió
ciertos detalles a partir de su desarrollo que no fueron siempre positivos
(donde hubo una gran cantidad de presidentes militares en 50 años); en Chile con el gobierno de José Miguel Carrera a comienzos de la república; en Perú,
donde hubo tres grandes "periodos de militarismo": a los inicios de
la república, durante la reconstrucción nacional después de la guerra con
Chile, y tras el oncenio de Leguía; en Argentina con el gobierno de Juan Manuel de Rosas; en Colombia con el gobierno de Pedro Alcántara Herrán que promovió a la vez la constitución
de 1843; y también en Bolivia, Paraguay,Ecuador y Venezuela.
BIBLIOGRAFIA
Recuperado el día 20 de marzo de 2015 http://www.scielo.org.mx/scielo.php?pid=S0188-77422007000100002&script=sci_arttext
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